¿Qué es el SDRC?
El síndrome de dolor regional complejo (SDRC) cursa con dolor intenso y persistente en una extremidad —habitualmente la mano, la muñeca o el pie— acompañado de cambios en la piel, la temperatura, la sudoración o la movilidad de esa zona. Aparece con más frecuencia tras un traumatismo, una fractura o una cirugía, aunque a veces el desencadenante es mínimo o difícil de identificar.
¿Por qué ocurre?
Aquí está la clave para entender esta condición: en el SDRC, el problema no está en el hueso, el músculo ni el tendón. La lesión inicial puede haberse resuelto correctamente, y aun así los síntomas persisten o se intensifican.
Lo que ocurre es que la respuesta que normalmente pone en marcha el organismo ante una lesión —inflamación, protección, alerta— no se regula adecuadamente y se mantiene de forma sostenida. El sistema nervioso queda en un estado de activación que perpetúa el dolor y los cambios en la extremidad mucho más allá de lo esperable. Es una alteración en los mecanismos de regulación del cuerpo, no en la estructura del tejido.
Algunos factores que pueden favorecer su aparición son dolor intenso en las primeras fases de la lesión o cirugía, sexo femenino, tabaquismo, problemas de salud sistémicos (como diabetes o mala circulación) y ansiedad o depresión. Además, inutilizar el miembro afectado y mantener un reposo excesivo puede empeorar la cronificación.
Cómo se reconoce
Los síntomas más frecuentes son:
Dolor intenso y continuo, que puede empeorar con el movimiento, el roce o los cambios de temperatura
Cambios en la piel: enrojecimiento, palidez o aspecto moteado
Diferencia de temperatura entre la extremidad afectada y la sana
Inflamación localizada
Sudoración alterada en la mano o el pie
Rigidez y dificultad para mover la extremidad con normalidad
No todos los síntomas tienen que estar presentes a la vez y pueden variar con el tiempo. El diagnóstico es clínico, esto quiere decir que no se puede ver en pruebas de imagen y debe ser un médico el que lo diagnostique en función de los síntomas y la exloración física.
Tratamiento
No existe una técnica ideal y deberá individualizarse al máximo para cada caso.
Idealmente el tratamiento debe iniciarse lo antes posible y ser multidisciplinar, combinando terapia farmacológica prescrita por el médico junto a rehabilitación. En casos severos, las Unidades del Dolor pueden realizar bloqueos del sistema nervioso simpático o tratamientos de radiofrecuencia para "apagar" la señal de dolor y permitir la rehabilitación.
